Em 2010, a Mazda tomou uma nova e arrojada direção com a filosofia de design - Kodo Soul of Motion. No Salão Automóvel de Los Angeles, o construtor japonês apresentou, pela primeira vez, essa nova filosofia de design com o concept car Shinari, que teve uma influência decisiva na mudança de imagem da marca de Hiroshima, tendo ganho inúmeros prémios até à data. Graças a este efeito duradouro, a Mazda é considerada uma das marcas com o design mais atrativo no espaço automóvel japonês da actualidade.

Em tradução literal, a palavra Kodo significa "batimento do coração". Criar um automóvel que vive e respira, no qual bate um coração, foi conseguido através da sensação de vitalidade expressa no seu design. A ideia essencial por detrás do design Kodo é a beleza poderosa e irresistível do movimento natural num objecto imóvel. Isto só pode ser conseguido através da moldagem em barro altamente técnica e dos habilidosos artesãos da Mazda responsáveis por esse processo. Assim, o núcleo da linguagem de design Kodo sempre foi a cultura japonesa do artesanato.

"No Japão, acreditamos que os artesãos dão vida ao que fazem. Acreditamos que quando uma forma é feita com amor e cuidado por mãos humanas, adquire uma alma", explica Ikuo Maeda, Diretor de Design da Mazda em 2010.

Assim, o conceito "Soul of Motion" / "Alma do Movimento" assume um duplo significado, exprimindo tanto a essência do movimento como a "alma" conferida ao automóvel pelos mestres artesãos da Mazda.

A alma é frequentemente associada à respiração e, assim, o Kodo foi elevado a uma fase seguinte: o conceito de "Ma", que significa espaço vazio, ou melhor, o espaço entre as coisas, relacionado com a estética da subtração, foi colocado no centro do Design Mazda. Os concept cars Mazda RX-Vision e Vision Coupé apresentaram formas simples criadas através da eliminação de todos os elementos desnecessários. Nesta fase evolutiva, a Mazda cria movimento ao aperfeiçoar a expressão da luz e os reflexos que se fazem sentir nos seus automóveis.